ACEITE DE OLIVA GALLEGO ¿ACEITE DE OLIVA GALLEGO?

Durante años trabajé en una institución cuyo objetivo era promover y divulgar la cultura gallega. Pero eso que parece tan sencillo no lo es tanto y muchas veces la cosa fue motivo de debate porque qué es cultura gallega (o de cualquier otro sitio) y qué no lo es no está tan claro ¿La que se produce en Galicia, incluso por autores de fuera? ¿La que se hace en gallego? ¿La que es producida por gallegos, independientemente de dónde?. Pongo un ejemplo para que se entienda bien que el límite no está tan claro: los libros que el italiano Antonio Tabucchi escribió en Lisboa en portugués, ¿Son literatura italiana, portuguesa...?

Con los alimentos pasa otro tanto. No hace mucho, en un polígono industrial de O Ribeiro vi un cartel que anunciaba la venta de uvas de la mancha. Me pregunto si el vino que se produzca en O Ribeiro con uva manchega será vino de La Mancha, vino de O Ribeiro o si se puede decir al menos que es vino gallego.

En Galicia hay, en la actualidad, varias empresas que venden aceite de oliva. Una de ellas, ya histórica, Abril, se posiciona como marca gallega, aunque reconoce que el aceite que venden lo traen de fuera por la sencilla razón de que en Galicia no se produce el suficiente.

Hay otra marca más reciente, Olei, que hasta donde yo se afirma vender aceite producido en Galicia y en los últimos años ha plantado olivo, aunque desconozco de dónde llega el aceite que venden mientras esos olivos crecen (que no dudo que venga de Galicia, ojo, lo que no sé es de dónde exactamente). Y hay alguna pequeña cooperativa en la zona de Quiroga (Lugo) que cada año saca al mercado unos pocos miles de litros de aceite del valle del Sil. El que he probado yo es un aceite muy verde, con toques herbales evidentes y, desde luego, no el más sutil que pueda encontrarse. No sé qué variedad de oliva se planta en la actualidad en el valle o si son varias, así que no puedo dar más detalles. Tiene el valor, en cualquier caso, de ser por el momento el único aceite de oliva producido en Galicia con aceituna de una zona concreta.

Y aunque ya estoy viendo la mueca escéptica de quien me lea desde Andalucía, Extremadura o La Mancha, tengo que decir que no hay motivo para que los aceites que se producen en esas comarcas gallegas no sean buenos. Seguramente los habrá mejores en otras zonas, pero también es verdad que en la actualidad hay excelentes aceites en el mercado que llegan desde Navarra, La Rioja, Arribes del Duero y otras zonas con una producción pequeña y, en ocasiones, no tradicional. Cantidad no siempre significa calidad, así que aunque es cierto que en las grandes zonas productoras, con siglos de tradición, hay algunos aceites magníficos ¿De dónde vienen entonces todos esos pésimos aceites que llenan los supermercados? ¿Y los aceites corrientes que se le venden a los italianos?. Repito: cantidad y tradición no aseguran nada necesariamente.

De todos modos, aunque hoy sean una rareza, no podemos olvidar que los olivos en Galicia cuentan con una cierta tradición, al menos en el interior, en zonas como el valle del Sil, valle del Miño, Monterrei, comarca de Arnoia y otras que, si consultamos un mapa climático, tienen más que ver con áreas mediterráneas que con lo que la gente imagina al pensar en el clima gallego. Y como prueba ahí está la vecina zona de Tras-Os-Montes, una de las productoras de aceite importantes del país cuyo clima no es precisamente meridional.

La cuestión es que, cuando estamos en plena discusión, me entero de que un proyecto de investigación ha identificado una variedad autóctona de olivo en Galicia, resistente al frío, aunque no tolere demasiadas heladas, y con una necesidad de agua superior a la de las variedades de sur. De hecho, parece que ha pasado a ser la variedad 242 de las catalogadas y conservadas por el Banco de Germoplasma Vegetal Andaluz, en Córdoba.

Por lo que leo se trata de una variedad de fruto pequeño, similar a la aceituna arbequina, y de escasa producción (no sé si esto se refiere a la producción de frutos o al rendimiento en aceite de estos) y, según parece, no tiene nada que ver con la variedad "galega" del norte de Portugal.

La empresa que trabaja en su recuperación quiere ver indicios de la existencia de una industria aceitera en Galicia a través de las Cantigas de Santa María. Según afirman, el verso "e irei pola Mariña, vendendo aceite e fariña" lo demostraría. El problema que tengo es que consultando textos online (no tengo una edición a mano) no encuentro el verso en cuestión. Tan solo localizo dos referencias a aceite y una a harina, pero ninguna a los dos productos en la misma cantiga y ninguna que incluya ese verso ni ninguno similar. No digo que no exista, solo que no lo encuentro. ACTUALIZACIÓN: Me indica un lector que la cantiga en cuestión es esta.

Por otro lado, el "irei pola Mariña" no tiene por qué referirse a la comarca que actualmente se conoce como A Mariña lucense. No sé desde cuando se conoce ese topónimo, aunque no tengo claro que estuviera en uso ya en el S.XIII pero, en cualquier caso, el término "mariña" se refiere, según la mayoría de los diccionarios a comarcas cercanas al mar, zonas costeras, riberas, costas, etc. Teniendo en cuenta que las Cantigas, aunque escritas en gallego, hablan de lugares como Oña (Burgos) o, por irnos a la costa, Sanlucar, no sé yo si la referencia geográfíca es válida.

Poco se sabe del cultivo de olivos en Galicia. Es cierto que su uso para consumo humano no está documentado en la prehistoria y que según suele afirmarse, el arbol fue introducido en Galicia por los romanos. Aunque ya he hablado en el blog alguna otra vez de supuestos quesos celtas y cosas por el estilo, así que mejor, mientras no existan datos científicos fiables, dejamos la cosa en cuarentena.

Parece que la recuperación de la especie parte de ejemplares localizados en Monterrei y en Quiroga. Precisamente de esa comarca, del pueblo de Montefurado, es la foto que ilustra el post. Ahí si está documentada la presencia y la actividad romana, aunque solo fuera por el "monte furado", el tunel que hicieron en el monte para desviar el cauce del río Sil para lavar el oro de las minas cuyos restos se ven en la imagen (esos farallones rojizos en los que posteriormente se excavaron los huecos que pueden verse, que sirvieron y en algún caso todavía sirven como bodegas). Ahí, entre muchas viñas y árboles frutales, hay unos cuantos olivos. Puede que algunos sean de esa variedad gallega.