FALLECE SANTI SANTAMARÍA

Con Santi Santamaría discrepaba en algunos planteamientos y, sobre todo, en las formas. Eso llevó a que el escaso trato que tuve con él -lo conocí en Zaragoza en 2009 y no volvimos a coincidir en persona- no fuese fluido y en alguna ocasión llegase a extremos poco cómodos. Apenas alguna conversación breve, tres o cuatro emails, una pequeña polémica en nuestros respectivos blogs y poco más. Veíamos las cosas de diferente manera. Muy diferente. Y aunque eso no tenga la menor importancia y se quede en la esfera de mi opinión sobre un cocinero o en la de lo que aquel cocinero pensaba sobre lo escrito por un blogger, me parece importante dejarlo claro por adelantado. No querría dar la sensación del que esconde las discrepancias para hacer un panegírico al fallecido.

Hubo diferencias de enfoque y de forma. Pero eso no debería hacerme perder de vista que Santi Santamaría fue un cocinero capaz de mantenerse fiel a un discurso propio durante décadas, un discurso que en los últimos años había derivado hacia posturas más enconadas, pero que en su base reivindicaba cuestiones en cuanto a la sustentabilidad, la estacionalidad, la cocina del territorio y la tradición que tienen mucho sentido y con las que, en cierto modo, se adelantó a su tiempo cuando empezó a ponerlas sobre la mesa hace ya más de 20 años.

Quien lo conoció bien dice que Santi era un polemista nato, con amigos y enemigos; que era un magnífico conocedor de la historia de la cocina catalana, un cocinero culto en el más amplio sentido del término; que era un jefe exigente -muchas veces duro- pero, al tiempo, un excelente empresario y, sobre todo, un gran formador de profesionales. Ahí quedan, como muestra y como uno de sus más importantes legados, los nombres de tantos magníficos cocineros que pasaron por su casa.

Me gustaría que ese fuese el legado que nos quede, el de un formador de maestros, el de un cocinero culturalmente implicado. Que las polémicas, el ruido mediático o los errores de los últimos tiempos no hagan sombra a esa otra parte, mucho más interesante, de su vida. Me alegra mucho ver que la mayoría de las reacciones que han ido apareciendo, incluso las de aquellos que públicamente se enfrentaron a él, están en esa linea. Siempre hay algún impresentable que se retrata como un oportunista despreciable ajeno al dolor de los demás, pero por suerte la gente, la que interesa, la que tiene algo que decir, está en otra línea. Me gustaría creer que dentro de 10 o 20 años lo que nos quedará no es todo ese ruido de fondo de los últimos tiempos, sino, sobre todo sus libros, sus textos en prensa y el trabajo de sus discípulos. Eso es lo que realmente importa.

Mis condolencias a la familia y amigos.