ORELLAS DE ANTROIDO: UNA HIPÓTESIS DE TRABAJO

Hace tiempo que me ronda por la cabeza la idea de que las tan gallegas orellas de antroido no fueron, en origen, gallegas. No prentendo que la idea sea original, ya que he visto cosas escritas en ese sentido en varios sitios, pero siempre me ha gustado pensar en cuál sería entonces su origen.

Aquí, en el norte, somos más de papas de cereal y de todo tipo de tortas/gachas (algo que no es exclusivo de Galicia pero si característico del Arco Atlántico. No hay más que mirar para Bretaña, Normandía, algunas partes de la costa británica, etc.) que de masas fritas, que han sido tradicionalmente más carácterísticas del sur y que, probablemente, tienen que ver con la influencia musulmana. No en vano, la repostería del sur español y la del Magreb siguen teniendo en la actualidad bastantes puntos en común. Por eso llama la atención la existencia de varios postres que de alguna manera, y aun siendo totalmente tradicionles, resultan extraños.

Y en eso el carnaval se lleva una buena parte, ya que tres de las cuatro recetas dulces más populares de esa época en Galicia, con la excepción de las filloas, están en esa línea: las orejas, las flores y las hojas de limón.

En cuanto a las hojas de limón seguramente podamos encontrar el paralelo más directo. Esa masa de harina y huevos en la que se envuelve una hoja de limón y que se consume frita tiene un pariente directo en el paparajote murciano. No tengo datos, pero tal vez exista aquí una influencia conventual que explique las similitudes. No tengo datos tampoco para las flores, pero la similitud de la pasta empleada me hace pensar en un origen parecido.

Pero, volviendo a las orejas, cuyo nombre original parece sero Orellas de Frade, las cosas se complican más. Y su extremada sencillez no ayuda: una masa de fórmula variable frita y endulzada. Eso es todo.

Sin embargo, llama la atención que las orejas (o chaolas en el norte de la provincia de A Coruña) se parezcan a muchos dulces que se preparan tradicionalmente fuera de Galicia. El referente más inmediato son, seguramente, las hojuelas, típicas de diferentes zonas. Eso, de entrada, me lleva a pensar en un origen similar al que propongo para las flores y las hojas de limón.

Pero al ir encontrando cosas similares en otras partes del Mediterráneo la cosa cambia. La primera noticia la tuve a través del blog de Anna sobre los galani, buggie, frappe, chiacchiere o crostoli que se preparan en carnaval en diferentes zonas de Italia. Después alguien me habló de los bottereaux franceses. Pero sobre todo me llamó la atención la existencia de fazuelos, figeolas, fijuelas, faduelos y deblas en el norte de África, todas ellas masas fritas bastante similares a las orejas y todas, a su vez, relacionadas de manera más o menos próxima con las comunidades sefardíes, es decir, con las comunidades judías herederas de aquellas expulsadas de España a finales del S.XV. Y por otra parte, aunque de modo más remoto, parece haber una relación directa con los Hamantash de las comunidades judías askenazíes, traducibles, curiosamente, como Orejas de Amman y propias de la celebración del Purim, asimilable en cierta medida al carnaval cristiano.

Así que no pude evitar relacionar la presencia de comunidades judías expulsadas de España en el sur de Francia (bottereaux), Italia (crostoli, galani, etc.) o Marruecos (figeolas) y ver el que parece que podría ser un nexo común inicial.

¿Y Galicia? Bueno, teniendo en cuenta la importancia que tuvieron algunas comunidades judías medievales como la de Ribadavia, Monforte de Lemos, Santiago de Compostela (donde se conservan incluso algunos restos de la antigua sinagoga), Celanova, Viveiro, Betanzos, Ourense, Allariz, Tui, etc., no parece descabellado suponer un nexo defendible con todos esos dulces tan similares.

En cuanto a la fecha de origen las cosas son aun más difusas. De todos modos, hay algunos datos que nos ayudan a situar la hipótesis. Las primeras referencias a comunidades judías en Galicia parecen ser del S.X. La eclosión de éstas comunidades llega a mediados del S.XIV y la expulsión definitiva a finales del S.XV, aunque aquí parece haber sido más gradual que en otras zonas (hay documentos relativos a la comunidad judía coruñesa de finales de 1493, por ejemplo). Es un marco muy amplio, pero podríamos aventurar la aparición de las orejas en Galicia en algún momento entre el S.X y el S.XV, con más probabilidad a partir de mediados del S.XIV.

Y aun hay más, aunque ésta es ya una apreciación puramente personal, pero ¿No podría tal vez relacionarse eso de las orejas... de fraile, con un intento de los judíos conversos de cristianizar una receta tradicional de su comunidad? No parece descabellado.