MANERAS DE ENTENDER LA TELEVISIÓN GASTRONÓMICA

Lo voy a decir de entrada y sin paños calientes: soy de los que lamentan, y mucho, la caida en picado en el nivel de la programación de Canal Cocina. De hecho, ese canal fue uno de los alicientes que me convenció para contratar televisión por cable pero, claro, era la época en la que Paco Roncero, Salvador Gallego, Mario Sandoval o Sergi Arola hacían programas. Poco a poco esta gente fue apartada de la parrilla y dejando lugar a programas más anodinos sobre cocina con chocolate, con microondas o en 22 minutos entre los que se intercalan reposiciones de lo que grabaron esos estupendos cocineros hace ya años. Eso si, las reponen más que El Equipo A en Antena 3, porque como vuelva a ver a Arola fileteando a la dichosa sardinita o haciendo el aceite de albahaca voy a hacer como en aquella canción de la Movida que decía, más o menos

Voy a tirar la tele por la ventana
Leré, Leré
Harta de ver tu cara de palangana
Leré, Leré

Porque cuando uno pasa de ver a Roncero haciendo el famoso canelón de nata a un tal Julius que calienta unas latas (y poco más) en 22 minutos, la cosa cambia.

Y el mosquéo es aún mayor cuando uno se da una vuelta por la programación gastronómica de otros paises. Por ejemplo, en Italia la Rai, que no es un canal de pago, ofrece bastantes y bastante buenos programas sobre cocina o gastronomía en los que se puede encontrar la participación de cocineros de renombre como Gianfranco Visani o especiales dedicados a la cocina regional. O, si uno está interesado en programación en español, no hay más que pasarse por el Canal Gourmet que emite en bastantes paises americanos. De hecho, mucho de lo más interesante que viene programando el Canal Cocina sale de ahí, desde los programas de Narda Lepes (Narda en Londres, Narda en Japón. Este mes se estrena en Argentina Narda en Grecia) hasta el programa Wok de Iwao Komiyama, los del venezolano Sumito Estévez o hasta los de Thierry Blouet.


Más o menos en la misma línea está el Food Network canadiense del que he descubierto no hace mucho a un cocinero chino, Martin Yan, del que me gusta especialmente su serie Chinatowns, en la que visita distintos barrios chinos (en el mejor sentido) de diferentes ciudades del mundo y presenta sus especialidades culinarias. Otro programa curioso del grupo es Surreal Gourmet que, como su nombre indica, tiene un enfoque cuando menos distinto. Habría que hablar también de la australiana SBS y de su estrella del ramo, Barry Vera, que en el 2005 se sacó de la manga un magnífico recorrido gastronómico por la Índia bajo el título de Feast India, del que también hablé en su momento.

Pero los que se llevan la palma en este terreno son los británicos. La BBC produce, sin ninguna duda, algunos de los mejores programas de gastronomía del planeta. Aquí son conocidos los de Jamie Oliver y algunos de los de Rick Stein. No hay más que ver uno solo de los capítulos de cualquiera de las series que producen para darse cuenta de que juegan en otra división. El nivel de la producción es otro bien distinto, el ritmo, la telegenia del cocinero elegido, la temática, hasta la ambientación es completamente diferente.

El último programa de ese tipo del que he disfrutado realmente es In Search of Perfection, de Heston Blumenthal, la demostración, como ya comenté en otra ocasión, de que un buen cocinero puede hacer un programa más que digno. Las comparaciones con la serie que grabó Adriá son, simplemente, odiosas. Y no porque culinariamente existan demasiadas diferencias, sino porque simplemente uno es un programa visualmente atractivo y con ritmo y el otro no. Y eso sin tener en cuenta las escasas dotes interpretativas del catalán, que esa es otra. En el programa británico Blumenthal demuestra que se puede hacer divulgación sobre la cocina más técnica, que se puede hacer un programa didáctico y ameno, visualmente rico y que no resulte lento. Vamos, un buen programa de cocina con un buen cocinero. Al margen de que han sabido entender que una programación gastronómica no es exclusivamente programas de cocina. Documentales como The English Larder o True History of Food son muy buenos ejemplo. O estupendos híbridos difícilmente clasificables como Rick Stein and the Ambassador of Japan, del que disfruté realmente.

Con todo eso en mente vuelve uno a nuestro Canal Cocina y no tiene más remedio que deprimirse ante un plantel de lo más ramplón en el que a día de hoy lo más destacado es un Iñaki Oyarbide que, además de miembro de un ilustrísimo clan de cocineros, defiende con dignidad un programa de recetas para cada día. Si en Argentina, Italia, Canadá, Reino Unido o Australia son capaces de hacer buenos programas no veo la razón para que España, que alardéa constantemente de potencia gastronómica mundial no sea capaz de hacer lo mismo. Creo que uno de los pilares de una auténtica cultura gastronómica debería ser éste. Y si eso falla, si no somos capaces de crear una oferta atractiva y de calidad, difícilmente se conseguirá popularizar la cocina y la gastronomía.