El REY DE LA BARBACOA

Parece que, poco a poco, el verano se va instalando por aquí. Ayer ya superamos los 25 grados y el fin de semana rondaremos los 30, si la previsión es acertada. Quizás a los que leais desde el Mediterráneo, desde el sur o desde la meseta no os parezca gran cosa pero, creedme, 30 grados en mayo para la Galicia occidental no es demasiado común. Temperatura más que suficiente para que la gente se lance a tomar las playas por asalto (fiebre que, afortunadamente parece pasárseles mayoritariamente a partir del 10-15 de agosto, que es cuando las playas comienzan a estar realmente agradables para los que disfrutamos de los ambientes poco masificados) y para que, como ayer, las calles estén desiertas, casi sin gente y sin coches. Están todos en caravana en dirección a la costa.

A mi esta llegada súbita del buen tiempo lo que me desata es unas ganas locas de cocinar al fuego. De hacer una buena barbacoa, para entendernos. Ya se que este es un tema lleno de tabúes para los gourmets y que generalmente se asocia a la canción de Georgie Dan, a mala comida mal cocinada, peor vino y siesta al lado del coche, con la radio puesta. Pero no es mi caso. Al contrario, yo creo que lo de preparar una barbacoa es una oportunidad de oro para aprovechar una técnica que nos está vetada en casa, para usar el fuego y el hierro caliente para cocinar, aprovechando humo, aromas de las maderas, etc. Y, por supuesto, para disfrutar de una buena comida al aire libre, de la brisita del final de la primavera... El hecho de que la Barbacoa en casa de la madre de Gaila esté construida al lado de una piscina ayuda bastante, sobre todo al sufrido chef que se pasa un buen rato removiendo brasas. Todo eso, una cerveza fresquita y el panorama de una tarde de relax y ya me direis quién se resiste. A mi dadme una Carlsberg bien fría, dejadme darme un baño rápido despues de cocinarlo todo, antes de sentarme a comer, y me habreis hecho feliz.

Además, yo escapo de las barbacoas a base de churrasco y chorizos criollos exclusivamente, o de aquellas, más americanas, de hamburguesas y salchichas. Ya lo he dicho, intento innovar, probar cosas nuevas: de champiñones rellenos a langonstinos, de berenjenas a pollo, de chuletas de ternera a pimientos. Todo vale.

En esta ocasión, además, parece que los astros se han alineado favorablemente. Además de que el tiempo acompaña, el pasado miércoles me trajeron de Nueva York el último número de la revista Food And Wine que, como todos los meses de mayo (y con este ya tengo cinco ejemplares de este mes consecutivos) es un monográfico con el título Grilling Issue. En estos números especiales se pueden encontrar recetas creativas de hamburguesas, adobos, salsas, técnicas de cocción, etc. Desde un refresco de pepino para acompañar hasta una marinada a base de Bourbon, una hamburguesa vegetal o un kebab de estilo indonesio con salsa de hierba de limón. Todo es posible y todo se prepara al fuego.

Para rematar la faena, ayer me encontré en un supermercado de Boiro con un bote de melaza, ingrediente imprescindible en muchas marinadas americanas y caribeñas para carnes a la parrilla y que no es fácil de encontrar habitualmente por estas latitudes. Por supuesto, ya está en mi cocina.

Así que está todo listo. Ya tengo comprada la pierna de cordero que hoy mismo pondré en un adobo al estilo del norte de África con aceite, ajo, cilantro, especias, en el que se pasará unas 24-36 horas antes de que lo utilice para preparar unos buenos kebabs. Ya tengo también los panes pita que los acompañarán y mañana prepararé una salsa de tomate y harissa para completar el conjunto.

Esta tarde tengo que ir a encargar a Fermín (ya sabeis, mi carnicero de cabecera) unas buenas tiras de costilla de cerdo y puede que incluso, alguna hamburguesa o alguna chuleta de ternera. Parte de esa carne la asaré "al natural", solo con ajo, aceite de oliva y un poco de orégano recién cortado. La otra parte la pondré a marinar 24 horas en uno de esos adobos de estilo americano. Probablemente opte por uno de los clásicos, por ejemplo al estilo de Missouri, con melaza, hierbas y abundantes especias. Tengo en casa también unas patatas nuevas pequeñas, de una variedad de piel roja, que han demostrado ser ideales para asar al horno y que no dudo de que asadas sobre las brasas y terminadas de hacer en la parrilla para darles una costra tostada de sabor ahumada estarán excelentes. Ya me las imagino con una sal aromatizada, por ejemplo, con romero y piel de lima.

No pueden faltar las mazorcas de maiz que a Gaila, untadas con sal y mantequilla la vuelven loca y, si los encuentro, unos buenos champiñones para hacer rellenos con una picada de sus propios pies, ajo, perejil, orégano, aceite de oliva y una gotita de vino blanco (una pizca de sal y otra de pimienta).

De entrante he pensado en preparar la sopa de melón que comentaba el otro día, que seguro que resulta de lo más apetecible.

Y luego solo me queda preparar unas buenas brasas, cortar unas ramas de laurel y de romero para aromatizar el humo y disfrutar del resultado. Despues de eso, uno vuelve el lunes al trabajo con otro carácter. Aunque, ahora que lo pienso, este lunes no vuelvo al trabajo, sino que me voy a Barcelona, así que el miércoles si que me reincorporaré con el mejor de los humores.